在围场安营扎寨之后的第二日一早，皇上召集一众儿女和随行的世家子弟，开始举行一年一度的围猎大赛。

所有年轻人不论男女，均是一身劲装，背着长弓和箭筒，连十岁小皇子都是一脸英气的模样。这其中唯有江凌一人还穿着平日里的衣服，脚下踏着双绣花鞋，像个丫鬟一般跟在皇后身后。

站在皇上跟前的周长乐，见她这打扮，抬头问道：“江妹妹是不准备参加围猎么？”

江凌听她挑衅的语气，笑了笑道：“江凌自幼在江南长大，实在不善骑射，就陪在皇后娘娘身边，等你们凯旋归来就好。”

江皇后拍拍她的手，笑道：“是啊，虽然我们凌儿琴棋书画样样都行，但是这些男儿家擅长的事，实在比不得巾帼不让须眉的郡主。凌儿和我就在这里等着你们归来。”

周长乐昂了昂胸：“陛下，那可不行，我们来的这些小辈，包括刚满十岁的九皇子都要参加者一年一度的围猎大赛，江姑娘一个人不参加，岂不是搞特殊？”

江皇后还打算替江凌说话，皇上却笑着摆摆手：“长乐说得对，比赛么又不讲究个输赢，就是大家乐一乐。凌儿打不了猎，骑马跟大家一起跑跑也是好的，看看我们北地的儿女是怎么狩猎的。”说罢，让江凌换上装束，又吩咐下人给她牵了一批骏马，配了一副弓箭。

江凌自知躲不过，就如他说的，骑着马畅游草原罢了。

众人刚刚准备好，还未开始，一个侍卫匆匆来禀报：“陛下，三皇子殿下在外求见，说来参加围猎大赛。”

皇上本来兴致勃勃的脸，听到这个消息，顿时沉了几分，道：“他不是在军营么？”说罢，又不耐烦地摆摆手，“让他进来。”

片刻之后，一身白衣劲装，脚踏麂皮龙纹靴，身后背着弓箭的周呈知走过来，跪在地上行礼：“儿臣参见父皇。”

皇上冷着脸看了他一眼：“你怎么来了？铁鹰军里这么闲？”

周呈知对他这冷嘲不为所动，只平静道：“铁鹰军一切安好，舅舅令我来围场跟父皇狩猎，众皇子都在，唯儿臣一人缺席，于情于理都说不过去。”

“往年围猎，也没见你这么积极，今年倒是太阳打西边出来了？”皇上冷笑了一声，又道，“罢了，你愿意来也算是好事，准备上马吧。”

“谢父皇。”

周呈知牵过来自己那匹黑色宝驹，立在江凌旁边。

她偷偷打量了他一眼，只见他也低着头看过来。他眼里竟然还带着一点笑意，显然他父皇冷淡态度并没有对他有什么影响。

江凌低头抿嘴笑了笑。

一声号角令下，二十多人策马飞奔。江凌在扬州长大，马车倒是常坐，但是这马骑得确实不怎么好，也不敢用力挥鞭，慢悠悠落在后面。

本来骑在前方的周长乐，忽然慢下来，等到江凌的马儿上前，与他并排而立时，她朝她粲然一笑：“江妹妹，这么慢可不行，不然猎物都给前面的人打完了，岂不是会空手而归？”

说完，不江凌回答，粲然一笑，扬起手中的马鞭，用力敲在江凌身下那匹白马的臀上。马儿吃痛受惊，扬起蹄子飞奔起来。

江凌猝不及防，吓得东倒西歪，赶紧抓牢缰绳。周长乐见她惊慌失措的样子，哈哈大笑，朝前面已经走远的周呈文飞奔而去。

她骑得当真是好，英姿飒爽，英气逼人。惊慌中的江凌都不由得有些羡慕。

“双腿夹紧，身体超前倾。”耳边忽然传来熟悉的声音。

江凌余光看见一道白影与自己并立而行，刚刚一颗提着的心，也落了下来。她咬咬唇，照周呈知所说的向前倾身，双腿夹紧马肚子，果真不再东倒西歪。不一会儿便渐入佳境，身体随着奔马有节奏的起伏，秋风迎面扑来，顿时有种心旷神怡的感觉。

周呈知与她并行，看着她笑道：“往西走。”

“啊？”江凌还未反应过来，已经见他调转马头，朝右手方向跑去。

她看了看前方的大队伍，又转头看了看周呈知，用力拉了拉缰绳，跟着他跑去。

这处围场方圆百里，举目四望，茫茫草原上，偶尔几个小山丘。

吁——