毕竟春耕就要开始了。

这一仗，刘豫发动了几乎全齐国的兵力，拢共算起来近十万人，但供应这十万人作战的青壮民夫，可是数倍于这个数字的。

每一天的消耗都是巨大的。

真要误了春耕，没了收成，接下来齐国怎么支撑？

“虽然以守为主，但没有攻，也必然会让士气低落。”高迎祥对驻砀山的李严以及守下邳的天平军田斌道，“我准备将所有的骑兵集结起来。”

田斌略一思索，道：“总管是准备让这支骑兵插入到敌人的后方去游击作战吗？”

高迎祥大笑：“田将军深知我心。”

“可是总管，齐国齐兵比我们多，而且说句实话，我们的骑兵在作战能力之上，比他们还是有些不足的。”田斌道。

“让他们过去，不在于作战，而在于牵制！”高迎祥笑道：“能不能歼敌不是考核他们的指标，把敌人的骑兵也给拖走，才是我想要的。以我之下驷，引走敌人的上驷，此我所愿也。”

听到高迎祥如此说，在场的骑兵将领们不由有些恼火，但这又是事实，想辩也无从辩起。整个南方，除了现在中部行辕的天鹰军以及江宁守备韩锬麾下的骑兵外，其它的骑兵部队，的确有些差强人意。

“这是一个好办法。”李严道：“我们的滇马没有河北马那般高大凶勐，但却更耐苦寒，没那么骄贵。有粮食吃粮食，没粮食啃草根吃树叶也不会掉膘，跑起来照样带劲，那些河北马一天不吃粮就要掉膘，每天在路上跑个百八十里，用不了三天，他就得跑废。”

说到这里，他瞟了一眼那些脸红耳赤的骑兵将领道：“要是成功地甩掉了他们，你们也不是不能袭击一下地方的，甚至找准了机会，咬他们一口也是可以的嘛。”

听到这里，骑兵将领们一个个才兴奋了起来。

“出去之后，便需要你们自己拿主意，找机会，能动则动，但前提是先要保护好你们自己。杀敌一千，自损八百的事情，我们不干。”高迎祥道。

“遵命！”一众将领都是凛然遵命。

“谷正！”高迎祥又看向了另一员将领。

“末将在！”

“你是总司中部行辕后勤的，从江宁方向发来的禁军、厢军已经到了多少？”高迎祥问道。

“第一批三千禁军，五千厢军已抵达，目前将他们安置在萧县，我去看过了，士气整体比较低落，内里还有谣言传，他们就是被送来当替死鬼的，隐患相当大，一个不好，指不准就会炸营。”谷正有些发愁。

“能来这里的，基本上都是没什么路子的。”高迎祥道：“有路子的，早就通过各种关系跑了，性子野的，也当了逃兵，要么还在亡命天涯，要么就已经被逮住一顿杀威棒之后押赴西南拓边了，能到这里的，基本上都是有家有口有顾忌的。其实首辅曾经说过，这样的人训练好了，会成为真正的厉害的军队，能不能做到，接下来就看你的了。我现在不需要他们成为真正厉害的军队，但我需要他们在前线部队受到较大损失的时候，能够得到一定的补充！”

李严嘿嘿笑了起来：“便是几头绵羊，把他丢到了一群饿狼之中，时间一长，估计也会张嘴咬人的，老谷，你不会让我们失望的。希望到时候补充到我军中的，是会咬人的绵羊。”

“饿狗你要不要？”谷正瞅着看戏不怕台高的李严，冷声问道。

“求之不得！”李严大笑。

高迎祥哼了一声道：“看来你们还是没有领会首辅的意思，为什么军队里剩下的全都是这样一些人看起来很普通，很懦弱的普通人了，首辅反而更高兴了呢？想过没有？动动脑子！”

田斌看着有些窘迫的李严以及谷正，微笑道：“其实道理也很简单，当初我们在贵州的时候，招兵是只招良家子的。什么游侠儿啥的，咱们是绝对不要。当过土匪偷鸡摸狗的，更别想进入军队的大门。这些人在贵州路上，基本上只有一个出路，被抓去屯田。”

“为什么呢？”田斌解释道：“纪律！首辅认为，军队，一丝不苟甚至有些教条的遵守纪律，才是强大的根源，那些游侠儿、好勇斗狠者好像的确战斗力比较强大，但是个体的强大，压根儿就算不得什么。这些人反而一柄双刃剑，更多的时候，他们起到的是反作用。”

“原来如此！”谷正若有所思。

“所以现在在萧县的这八千人，都是好胚子，就看怎么锤打了！煅打合适，他们就是绝世好兵之上的一个组成部分，煅打废了，寻就只能去屯田了。”田斌笑道：“韩锬这样的盖世勐将世所罕见，但像这样的好兵胚子，却到处都是。”

军议结束，整个东部行辕集结了六千骑兵，分成了两个攻击群，一个由何军率领，一个由韩冲率领。

而在砀山，由李严指挥五千人防守，下邳，田邳带五千天平军镇守，主战场徐州，则由高迎祥亲自带两万大军坐镇。同时在身后的萧县，宿迁等地亦驻有数目不等的军队维持一定的安防。

十二月刚开张，停寂了半年的中原，再一次响起了金戈铁马之声。

而首先受到攻击的，却是守砀山的李严。

而此刻，来自商丘、宋城的赵国军队，正在赵国相国萧博的指挥之下，勐攻下邑，不管是这边齐国军队拿下了砀城，还是赵国军队先拿下了下邑，另一个地方，都会受到齐赵两国军队夹击。

而这两个地方失守之后，便等于在防线之上撕开了一个巨大的口子，徐州便也及及可危起来。

城下五十步，宋军军阵林立，一千五百人的三个战营布于城下，与城上守军相互呼应。

纵然是守，李严也不想龟缩城内，他要在敌人初来乍到之时，先给对手一个下马威，让对手知道，想要攻击砀山，他们需要付出的代价。

凛冽的寒风之中，任忠袒胸露背，身上那横七竖八的伤痕，让人触之心惊。

他一手执盾，一手提刀，厉声喝道：“兄弟们，在你们的身后，有你们的新家，有你们的家人，有你们的房屋，有你们的田地，现在，辽人和他们的狗又来了，他们就是不想我们过上安生的好日子。既然他们不想我们好过，那他们也别想好过，宰了狗日的。”

下头五百精壮汉子齐声呐喊。

刀敲盾牌，任忠再次喝道：“哥哥我打过的仗，没有一百，也有八十，在这里，给兄弟们再说一句，怕死的，往往先死，不怕死的，反而能活到最后，战鼓一响，前进无退，与敌交手，有我无敌！”

“战鼓一响，有进无退，与敌交手，有我无敌！”五百军汉齐齐以刀拍盾，与呼啸的寒风交相呼应。

远处，齐军阵地之上战鼓之声大作，而城墙之上，战鼓亦是响起。

骑兵呼啸而来。

城墙之上，强弩，投石机开始了发射，小儿手臂粗细的强弩横贯整个战场，而那些从天而降的石头，更是让人有种末日来临的感觉。

有骑兵落马，但更多的骑兵却灵活地躲避着这些来自远方的打击，依然向方的步兵方阵发起了冲击。

倒品字前方的两个方阵骤然裂开，露出里面的连弩。

比强弩射程近了一半，但却一次能发射六支。

每个战营内里，藏了大约二十台。

四十台连弩机，顷刻之间便射出了二百四十支连弩，这是对方骑兵完全没有想到的，冲在前方的，齐唰唰地被连人带马射翻在地上。

而侥幸躲过的人，他们只余下了一条出路，便是冲向了倒品字形的中间的那个缺口。

任忠的五百人，正是那个倒品字形的最后一个。

出城的三个营，两个是李严的嫡系，一个便是任忠了。