永济寺，方丈室阶下中庭，一群孩童规规矩矩席地而坐，只是眼珠子骨碌碌乱转，好奇的眼光多半落在丁小幺及他的猎枪上。比这些孩童大不了多少的丁小幺扛着猎枪，鼻孔朝天，神气活现，一股孩子王的架势。

方丈室前，觉远正向赵猎等人叙述这群童子的来历。

“……他们都是主持这两年收留的孤儿，共三十二人，其中男童二十五，女童七人。他们当中，有南渡的京城（临安）士人遗孤；有父兄皆将士，战殁后托孤；有赣、闽逃难者亡故后的孤儿；也有附近村寨百姓因家贫无法养活，送到寺里当沙弥……敝寺近年常常外出化缘，多半就是因为要养活他们。”

“当日贼人闯寺，运财露白，主持便知要糟，素知我技击娴熟，便命我聚集全寺童子，俱藏于方丈密室中。这密室是前任主持所掘，用以储粮藏人，以为乱世庇所，不想今日得以大用……”

“我等藏身于密室中，躲过一场劫难。但密室弃用多年，几无存粮，当日带入密室的食物不几日便吃光。不得已，小僧只能于深夜潜出密室，由枯井穿地穴，外出采摘些野果野菜蘑菇，运气好时再狩些野味——阿弥托佛，小僧又破一戒。”

赵猎终于知道，觉远为什么明明可以脱身却不逃跑——带了三十二个拖油瓶怎么逃？就算真能逃出去，这三十二张嘴怎么喂？化缘？一天能化得一碗稠的不？

觉远继续道：“上月初，主持的师兄、嵩山少林寺僧正福泽大师来信，称可接收这批孤儿。主持原本安排小僧护送他们前往少林寺，尚未成行，便生祸端……”

“嵩山啊，在开封故地，远得很。这兵荒马乱的，带着数十童子，只怕尚未出粤就……”马南淳摇摇头，显然很不看好。

“所以你不打算带他们到少林寺，而是让我接收。”赵猎这时若还不明白觉远所求之事，就太智硬了。

觉远顿首合什：“赵义士智勇兼备，宅心仁厚，又获贼人宝藏。收留这些孤儿，为仆役使，于其有幸，于己有利，何乐不为？”

赵猎摸着下巴，夸自己“智勇兼备”，还沾着点边，“宅心仁厚”是什么鬼？何时看出我有宅男之心，仁慈厚道了？想起觉远刚才说这话时，朝丁家姐弟与王平安看了一眼，恍然大悟，原来如此。

丁家姐弟，一个少女，一个半大孩子；王平安，一个废人。寻常人把这样几个人收来当仆役使已经是很好心了，怎可能还重用？能这样做的人，岂不当得“宅心仁厚”四字。或许，觉远正是看到自己对待丁家姐弟及王平安的态度，才放心将这三十二孤儿相托吧。

赵猎看了这些孤儿一眼，大者不过十二、三，小的才五、六岁。大概是长期营养不良，个个面黄肌瘦，身体孱弱，跟刚见丁小幺时差不多……嗯？丁小幺。

要说这六人小组中，最拥戴自己的人，非丁小幺莫属，可以说是他的铁粉。为什么六人（加上宫女舒儿）当中，只中丁小幺最粉自己？刨掉其它各种因素，年龄是主因。少年、儿童，思想单纯，最是崇拜英雄豪杰，最向往神奇之事物，而一旦崇拜就坚定不移。

赤子之心，最为忠诚。少年虽少，猛士可期。

见赵猎沉吟，施扬上前一步，低声道：“孤儿是可怜，只怕不好养。”

觉远闻言，神情一黯。

丁小伊瞪了施扬一眼：“要你管！再说了，也不白养，和尚不是说了，以后会有用……”

“小伊说得对，会有大用。”赵猎豁然而笑，大手一挥，“这些孩童，我全要了。”

觉远喜不自胜，连连合什道谢。

马南淳直皱眉，刚想劝说，却被赵猎抬手止住，自顾对觉远道：“和尚不忙谢，我也有个要求——我们就这几个人，还有要事待办，我需要你跟我们一起走，照料他们。”

这个要求合情合理，觉远思索片刻，爽快同意了。