【原文】
宋子曰：首山之采，肇自轩辕①，源流远矣哉。九牧贡金，用襄禹鼎②，从此火金功用日异而月新矣。夫金之生也，以土为母，及其成形而效用于世也，母模子肖③，亦犹是焉。精粗巨细之间，但见钝者司舂，利者司垦，薄其身以媒合水火④而百姓繁，虚其腹以振荡空灵⑤而八音起。愿者肖仙梵之身⑥，而尘凡有至象。巧者夺上清之魄，而海宇遍流泉⑦，即屈指唱筹，岂能悉数！要之，人力不至于此。
【注释】
①首山之采，肇自轩辕：轩辕：黄帝。《史记.孝武本纪》：“黄帝采首山铜，铸鼎于荆山下。”
②九牧贡金，用襄禹鼎：《左传》宣公三年：“昔夏之方有德也，远方图物，贡金九牧，铸鼎象物，万物而为之备。”九牧：九州之方伯。用九州所贡之铜铸九鼎以像九州之物。
③母模子肖：按五行说，金生于土，故前云金“以土为母”，而浇铸金器则先以土为模范，故又云“母模子肖”。
④薄其身以媒合水火：以金锻为刃器，铸为炊具，可为人获取食物，烹制于水火之中。
⑤虚其腹以振荡空灵：以金铸为钟镩之属，可以发声传远。
⑥愿者肖仙梵之身：有信仰者可以金铸仙佛之像。
⑦夺上清之魄，而海宇遍流泉：上清：铜钱之代称。故事有钱精为上清童子之说。泉：即钱。
【译文】
宋先生说：相传上古黄帝时代已经开始在首山采铜铸鼎，可见冶铸的历史真是渊源已久了。自从全国各地（九州）都进贡金属铜给夏禹铸成象征天下大权的九个大鼎以来，冶铸技术也就日新月异地发展起来了。金属本是从泥土中产生出来的，当它被铸造成器物来供人使用时，它的形状又跟泥土造的母模一个样。这正是所谓“以土为母”，“母模子肖”。铸件之中有精有粗，有大有小，作用各不相同。君且看：钝拙的可以用来舂东西，锋利的可以用来耕地，薄壁的可以用来烧水煮食而使民间百姓人丁兴旺，空腔的可以用来振荡空气而使声波振荡，美妙的乐章得以悠然响起。善良虔诚的信徒们模拟仙界神佛之形态为人间造出了精致逼真的偶像，心灵手巧的工匠抓住天上月亮的隐约轮廓而造出了天下到处流通的钱币。诸如此类，任凭人们屈指头、唱筹码，又哪里能够说得完呢？简而言之，这些东西纯靠人力是办不到的。
鼎
【原文】
凡铸鼎，唐虞以前不可考。惟禹铸九鼎，则因九州贡赋壤则已成，入贡方物岁例已定，疏浚河道已通，《禹贡》业已成书。恐后世人君增赋重敛，后代侯国冒贡奇淫，后日治水之人不由其道，故铸之于鼎①。不如书籍之易去，使有所遵守，不可移易，此九鼎所为铸也。年代久远，末学寡闻，如蠙珠、暨鱼、狐狸、织皮之类，皆其刻画于鼎上者，或漫灭改形亦未可知，陋者遂以为怪物②。故《春秋传》有使知神奸、不逢魑魅之说也。此鼎入秦始亡③。而春秋时郜大鼎、莒二方鼎，皆其列国自造，即有刻画必失《禹贡》初旨。此但存名为古物，后世图籍繁多，百倍上古，亦不复铸鼎，特并志之。
【注释】
①“惟禹铸九鼎”一段：防止后世人君之横征暴敛，征索外国之奇技淫巧，以及治河之时不由故道。这种说法不论是否符合历史真实情况，但宋应星怀有忧国忧民之心，并以此对当时有所影射，是很明显的。
②“年代久远”一段：此言关于禹铸九鼎的另一种说法是荒谬错误的。由于年代久远，九鼎上刻画的九州方物已经漫灭变形，于是一些人就把稀奇的东西当做各地神怪，从而传出禹造九鼎以刻画神怪，致使人多识怪魅之形以回避的说法。
③此鼎入秦始亡：先秦典籍多言周有九鼎，为诸强觊觎，而终为秦所取，及秦亡，九鼎亦不知所之，但未言此九鼎即禹所铸之九鼎。以为禹铸者，乃见于后世之说。
【译文】
铸鼎的史实在尧舜以前就已无法考证了，至于传说夏禹铸造九鼎，那是因为当时九州根据各地现有条件和生产能力而缴纳赋税的条例已经颁布，各地每年进贡的物产和品种已经有了具体规定，河道也已经疏通，《禹贡》这部书已经写成了。但是由于恐怕后世的帝王增加赋税来敛取百姓财物，各地诸侯用一些由奇技淫巧做出来的东西冒充贡品，以及后来治水的人也不再按照原来的一套办法，于是，夏禹把这一切都铸刻在鼎上，令规也就不会像书籍那样容易丢失了，使后人有所遵守而不能任意更改，这就是当时夏禹铸造九鼎的原因。经过了许多年代，刻在鼎上的画像，如蚌珠、暨鱼、狐狸、毛织物以及兽皮之类，也可能因为锈蚀而变了样，学问不深和见识浅薄的人就以为这是怪物。因此，《左传》中才有禹铸鼎是为了使百姓懂得识别妖魔鬼怪而避免受到妖魔伤害的说法。这些鼎到了秦朝时就绝迹了，而春秋时期郜国的大鼎和莒国的两个方鼎，都是诸侯国铸造的，即使有一些刻画，也必定不合于《禹贡》的原意，只不过名为古旧之物罢了。后世的图书已经多了好几百倍，就不必再铸鼎了，这里特地提一下。
钟
【原文】
凡钟为金乐之首，其声一宣，大者闻十里，小者亦及里之余。故君视朝、官出署，必用以集众；而乡饮酒礼，必用以和歌①；梵宫仙殿，必用以明摄谒者②之诚，幽起鬼神之敬。
凡铸钟高者铜质，下者铁质。今北极朝钟③，则纯用响铜。每口共费铜四万七千斤、锡四千斤、金五十两、银一百二十两于内。成器亦重二万斤，身高一丈一尺五寸，双龙蒲牢④高二尺七寸，口径八尺，则今朝钟之制也。
凡造万钧钟与铸鼎法同，掘坑深丈几尺，燥筑⑤其中如房舍，埏泥作模骨，用石灰、三和土筑，不使有丝毫隙拆。干燥之后以牛油、黄蜡附其上数寸。油蜡分两：油居十八，蜡居十二。其上高蔽抵晴雨（夏月不可为，油不冻结）。油蜡墁定，然后雕镂书文、物象，丝发成就⑥。然后舂筛绝细土与炭末为泥，涂墁以渐⑦而加厚至数寸，使其内外透体干坚，外施火力炙化其中油蜡，从口上孔隙熔流净尽，则其中空处即钟鼎托体之区也。
凡油蜡一斤虚位，填铜十斤。塑油时尽油十斤，则备铜百斤以俟之。中既空净，则议熔铜。凡火铜至万钧，非手足所能驱使。四面筑炉，四面泥作槽道，其道上口承接炉中，下口斜低以就钟鼎入铜孔，槽旁一齐红炭炽围。洪炉熔化时，决开槽梗（先泥土为梗塞住），一齐如水横流，从槽道中视注而下，钟鼎成矣。凡万钧铁钟与炉、釜，其法皆同，而塑法则由人省啬⑧弛。若千斤以内者，则不须如此劳费，但多捏十数锅炉。炉形如箕，铁条作骨，附泥做就。其下先以铁片圈筒直透作两孔，以受杠穿。其炉垫于土墩之上，各炉一齐鼓鞲⑨熔化。化后以两杠穿炉下，轻者两人，重者数人抬起，倾注模底孔中。甲炉既倾，乙炉疾继之，丙炉又疾继之，其中自然粘合。若相承迂缓，则先入之质欲冻，后者不粘，衅⑩户斤由生也。
凡铁钟模不重费油蜡者，先埏土作外模，剖破两边形或为两截，以子口串合，翻刻书文于其上。内模缩小分寸，空其中体，精算而就。外模刻文后，以牛油滑之，使他日器无粘爤，然后盖上，泥合其缝而受铸焉。巨磬、云板，法皆仿此。
【注释】
①乡饮酒礼，必用以和歌：中国古代有乡饮酒礼，为卿大夫之礼，郑玄云：“诸侯之乡大夫，三年大比，献贤者能者予其君，以礼宾之，与之饮酒。”乡饮酒中悬以钟磬，众有歌，如《鹿鸣》等诗，奏以笙，未言以钟相和，但言有《合乐》，则其中亦应有钟磬之属。
②谒者：此指礼拜仙佛者。
③北极朝钟：明代宫中北极阁中所悬朝钟。
④蒲牢：传说中的海兽，其吼声甚大，故铸于钟上，以使钟声洪大。明代以为龙生之九子之一。
⑤燥筑：干着夯实。
⑥丝发成就：所铸之物象图案，一丝一发都要认真做成。
⑦涂墁以渐：一点一点地向上墁泥。
⑧省啬：节省，简略。
⑨鼓鞲（ɡōu）：鼓风。鞲是用牛皮做成的鼓风器具，此处代指风箱。
⑩衅：缝隙。
重费：多用。
云板：铁铸的响器，板状，像云朵形，故名。
【译文】
在金属乐器之中，钟是第一位重要的乐器。钟的响声，大的十里之内都可以听得到，小的钟声也能传开一里多。所以，皇帝临朝听政、官府升堂审案，一定要用钟声来召集下属或者民众；各地方上举行乡饮酒礼，也一定会用钟声来和歌伴奏；佛寺仙殿，一定会用钟声来打动人间世俗朝拜者的诚心，唤起对异界鬼神们的敬意。
铸钟的原料，以铜为上等好材料，以铁为下等材料。现在朝廷上所悬挂的朝钟完全是用响铜铸成的，每口钟总共花费铜四万七千斤、锡四千斤、黄金五十两、银一百二十两，铸成以后重达两万斤，身高一丈一尺五寸，上面的双龙蒲牢图像高二尺七寸，直径八尺。这就是当今朝钟的规格。
铸造万斤以上的大朝钟之类的钟和铸鼎的方法是相同的。先挖掘一个一丈多深的地坑，使坑内保持干燥，并把它构筑成像房舍一样。将石灰、细砂和黏土塑造调和成的土作为内模的塑型材料，内模要求做得没有丝毫的裂缝。内模干燥以后，用牛油加黄蜡在上面涂约有几寸厚。油和蜡的比例是：牛油约占十分之八，黄蜡占十分之二。在钟模型的顶上搭建一个高棚用以防日晒雨淋（夏天不能做模子，因为油蜡不能冻结）。油蜡层涂好并用墁刀荡平整后，就可以在上面精雕细刻上各种所需的文字和图案，再用舂碎和筛选过的极细的泥粉和炭末，调成糊状，逐层涂铺在油蜡上约有几寸厚。等到外模的里外都自然干透坚固后，便在上面用慢火烤炙，使里面的油蜡溶化而从模型的开口处流干净。这时，内外模之间的空腔就成了将来钟、鼎成型的地方了。
每一斤油蜡空出的位置需十斤铜来填充，所以，如果塑模时用去十斤油蜡，就需要准备好一百斤铜。内外模之间的油蜡已经流净后，就着手熔化铜了。要熔化的火铜如果达到万斤以上的，就不能再靠人的手脚来挪移浇铸了。那就要在钟模的周围修筑好些个熔炉和泥槽，槽的上端同炉的出口连接，下端倾斜接到模的浇口上，槽的两旁还要用炭火围起来。当所有熔炉的铜都已经熔化时，就一齐打开出口的塞子（事先用泥土当成塞子塞住），铜熔液就会像水流那样沿着泥槽注入模内。这样，钟或鼎便铸成功了。一般而言，万斤以上的铁钟、香炉和大锅，它们的铸造都是用这同一种方法，只是塑造模子的细节可以由人们根据不同的条件与要求而适当有所省略而已。至于铸造千斤以内的钟，就不必这么费劲了，只要制造十来个小炉子就行了。这种炉膛的形状像个箕子，用铁条当骨架，用泥塑造成。炉体下部的两侧要穿两个孔，并垫上两根圆筒状的铁片以便于将抬杠穿过。这些炉子都平放在土墩上，所有的炉子都一起鼓风熔铜。铜熔化以后，就用两根杠穿过炉底，轻的两个人，重的几个人，一起抬起炉子，把铜熔液倾注进模孔中。甲炉刚刚倾注完了，乙炉也跟着迅速倾注，丙炉再跟着倾注，这样，模子里的铜就会自然黏合。如果各炉倾注互相承接太慢，那些先注入的铜熔液都将近冷凝了，就难以和后注入的铜熔液互相黏合而出现夹缝。
大体而言，铸造铁钟的模子不用费掉很多油蜡，方法是：先用黏土制成剖成左右两半的或是上、下两截的外模，并在剖面边上制成有接合的子母口，然后将文字和图案反刻在外模的内壁上。内模要缩小一定的尺寸，以使内外模之间留有一定的空间，这要经过精密的计算来确定。外模刻好文字和图案以后，还要用牛油涂滑它，以免以后浇铸时铸件粘模。然后把内、外模组合起来，并用泥浆把内外模的接口缝封好，便可以进行浇铸了。巨磬和云板的铸法与此相类似。
釜
【原文】
凡釜储水受火，日用司命系焉①。铸用生铁或废铸铁器为质。大小无定式，常用者径口二尺为率，厚约二分。小者径口半之，厚薄不减。其模内外为两层，先塑其内，俟久日干燥，合釜形分寸于上，然后塑外层盖模。此塑匠最精，差之毫厘则无用。模既成就干燥，然后泥捏冶炉，其中如釜，受生铁于中。其炉背透管通风，炉面捏嘴出铁。一炉所化约十釜、二十釜之料。铁化如水，以泥固②纯铁柄勺从嘴受注。一勺约一釜之料，倾注模底孔内，不俟冷定即揭开盖模，看视罅绽未周③之处。此时釜身尚通红未黑，有不到处即浇少许于上补完，打湿草片按平，若无痕迹。凡生铁初铸釜，补绽者甚多，惟废破釜铁熔铸，则无复隙漏（朝鲜国俗，破釜必弃之山中，不以还炉）。
凡釜既成后，试法以轻杖敲之，响声如木者佳，声有差响则铁质未熟之故，他日易为损坏。海内丛林大处④，铸有千僧锅者，煮糜受米二石，此直痴物⑤也。
【注释】
①日用司命系焉：日常所用，为人的生命所关。
②泥固：以泥垫牢。
③罅绽未周：有缝隙而不周全。
④丛林大处：大寺院。
⑤痴物：傻大笨粗之物。
【译文】